Grasse

Dans les collines derrière Cannes, à environ 18 kilomètres, se trouve Grasse — depuis plus de quatre siècles le cœur battant de l'industrie internationale du parfum et, à juste titre, la capitale mondiale du parfum. Le doux microclimat et la terre fertile rendent la région idéale pour la culture du jasmin, de la rose, de la tubéreuse, du mimosa et de la lavande, les précieuses matières premières des plus belles fragrances du monde. Dès que l'on grimpe vers la vieille ville, l'air semble déjà chargé de senteurs florales : Grasse se respire autant qu'elle se visite.

Le monde du parfum

Une visite à Grasse tourne avant tout autour de l'odeur. Dans les célèbres maisons de parfum Fragonard, Galimard et Molinard, vous pouvez suivre une visite gratuite ou payante à travers l'histoire et l'art de la parfumerie, de la récolte des fleurs au mélange des essences. On y découvre les alambics, les orgues à parfums et les gestes patients qui transforment des pétales en fragrance. Dans certaines maisons, vous pouvez même composer, guidé par un « nez », votre propre parfum unique à emporter dans un flacon — un souvenir très personnel de votre séjour sur la Riviera.

La vieille ville

Grasse, ce n'est pas que le parfum. La vieille ville est une surprise en soi, avec ses ruelles étroites et sinueuses, ses façades aux tons ocre chaleureux, ses placettes cachées et son imposante cathédrale ornée de tableaux de Rubens, entre autres. On aime s'y perdre au gré des escaliers et des passages voûtés, découvrir une fontaine, une terrasse ombragée ou une vue dégagée sur les collines. Le Musée International de la Parfumerie raconte toute l'histoire de l'odeur à travers les siècles, de l'Égypte ancienne aux flacons modernes, et constitue une expérience pour tous les sens.

Champs en fleurs et traditions

Qui vient au printemps ou en été peut admirer les célèbres champs de fleurs autour de Grasse en pleine floraison, lorsque roses et jasmin embaument la campagne. La culture de ces fleurs à parfum fait partie du patrimoine vivant de la ville et se transmet de génération en génération. Début août, Grasse célèbre la traditionnelle Fête du Jasmin, avec défilés, musique et une pluie de pétales sur la foule — un temps fort parfumé et joyeux de l'année, qui rappelle à quel point la fleur façonne l'identité de la cité.

À combiner dans l'arrière-pays

Grasse se prête merveilleusement à une journée de découverte de l'arrière-pays. Le village voisin de Mougins, ancien repaire d'artistes, se trouve tout près et invite à une halte gourmande. Vous pouvez aussi prolonger vers la nature spectaculaire des Gorges du Loup ou la cité d'art de Vence, pour un parfait équilibre entre culture, senteurs et paysages. L'arrière-pays gras-sois offre ainsi un visage plus calme et authentique de la Côte d'Azur, loin de l'agitation du littoral.

Pratique

Grasse se trouve à une petite demi-heure de route de Cannes et se rejoint facilement en voiture. Prévoyez assez de temps pour visiter au moins une maison de parfum et flâner dans la vieille ville. Les parfumeries et les musées étant en grande partie en intérieur, Grasse constitue aussi une excellente destination par temps incertain ou un jour de pluie. Réservez éventuellement à l'avance pour les ateliers de création de parfum, très prisés en haute saison.

Une escapade parfumée depuis Cannes

Depuis notre appartement de charme dans le vieux Suquet, Grasse fait une excursion idéale d'une demi-journée ou d'une journée. En une trentaine de minutes, vous passez du bord de mer aux collines fleuries de la capitale du parfum. Découvrez l'appartement et consultez les disponibilités pour planifier votre séjour sur la Côte d'Azur, entre plages et senteurs de Provence.