Vence

Un peu plus haut dans les collines que sa voisine mondialement célèbre Saint-Paul, se trouve Vence, une cité vivante et authentique à une demi-heure environ de Cannes. Là où Saint-Paul est surtout devenu une attraction touristique, Vence a conservé un véritable cœur de ville battant, riche d'une longue histoire, d'une ambiance détendue et d'un patrimoine artistique surprenant. C'est un endroit idéal pour flâner une journée, loin de l'agitation de la côte, depuis notre appartement de charme dans le vieux Suquet à Cannes.

La vieille ville médiévale

La Cité Historique fortifiée de Vence est un plaisir à parcourir. En franchissant les vieilles portes, vous entrez dans un réseau de ruelles étroites ponctuées de placettes, de fontaines clapotantes et de terrasses sous les platanes. En son cœur se dresse l'ancienne cathédrale, l'une des plus petites de France, qui recèle des inscriptions romaines remployées et une mosaïque de Marc Chagall. À chaque coin de rue, vous savourez l'histoire séculaire de cette ancienne cité épiscopale, dont les origines remontent à l'Antiquité.

La chapelle de Matisse

Le grand temps fort artistique se trouve juste à l'extérieur du centre : la Chapelle du Rosaire, plus connue sous le nom de chapelle Matisse. Henri Matisse a conçu entièrement ce chef-d'œuvre épuré durant ses dernières années, des vitraux aux dessins muraux, en passant par l'autel et même les chasubles des prêtres. L'artiste considérait cette chapelle comme l'aboutissement de toute son œuvre. La lumière du soleil qui filtre à travers les vitraux bleus, verts et jaunes colore l'intérieur blanc et sobre de manière envoûtante : un lieu d'une sérénité rare, à voir absolument.

Une cité à vivre

Ce qui distingue Vence, c'est qu'elle reste une ville habitée et animée toute l'année, et non un simple décor. Les marchés, les cafés et les commerces font battre le cœur de la cité ; on y côtoie autant d'habitants que de visiteurs. Attablez-vous en terrasse pour un déjeuner provençal, parcourez les échoppes d'artisans et les galeries, ou laissez-vous simplement porter par l'atmosphère tranquille des places ombragées. Cette authenticité, plus rare sur le littoral, donne à Vence un charme particulièrement attachant.

Porte de l'arrière-pays

Vence est en outre une excellente base pour la nature de l'arrière-pays. De là, vous gagnez aussitôt les collines en direction des spectaculaires Gorges du Loup, des villages perchés et de vastes espaces de randonnée. La combinaison de culture, de gastronomie et de nature rend Vence bien plus variée que ne l'imaginent beaucoup de visiteurs. Pour qui aime alterner art, patrimoine et grand air, la cité constitue un point de départ idéal.

À combiner avec les environs

Vence se marie naturellement avec d'autres trésors des environs. La célèbre Saint-Paul-de-Vence et sa Fondation Maeght ne sont qu'à quelques kilomètres, ce qui permet de relier facilement les deux cités d'art en une seule journée. Un peu plus loin, la capitale du parfum, Grasse, et le village des verriers de Biot complètent un bel itinéraire dans l'arrière-pays azuréen. Vence s'inscrit ainsi parfaitement dans une journée de découvertes hors des sentiers battus.

Pratique et meilleur moment

Combinez facilement Vence avec une visite de Saint-Paul-de-Vence toute proche. Notez que la chapelle Matisse a des horaires d'ouverture limités et qu'elle ferme à certaines périodes : vérifiez-les à l'avance pour éviter toute déception. Le printemps et l'automne offrent une lumière magnifique et une fréquentation plus douce. Prévoyez de bonnes chaussures pour les ruelles pavées de la vieille ville.

Conclusion

Entre sa vieille ville médiévale, sa chapelle Matisse et sa porte ouverte sur l'arrière-pays, Vence offre un visage plus authentique et plus intime de la Côte d'Azur. Après une journée à flâner dans ses ruelles, rien de tel que de rentrer se reposer à Cannes. Découvrez l'appartement et consultez nos disponibilités pour planifier votre séjour sur la Riviera.