Menton

Tout à l'est, dernière ville française avant la frontière italienne, se trouve Menton — souvent délaissée par les voyageurs pressés, mais pour cette raison même une vraie surprise. Menton jouit du climat le plus doux de toute la Côte d'Azur, abritée par les montagnes qui s'élèvent juste derrière elle. Ce temps clément, presque subtropical, rendit la ville prisée des hivernants dès le XIXe siècle et permet même aux agrumes d'y pousser en abondance. Résultat : une atmosphère paisible, colorée et déjà toute imprégnée d'Italie, à une heure de route de Cannes.

La ville du citron

Menton est connue comme la cité du citron. Le citron de Menton est un produit du terroir protégé, et le fruit se retrouve partout : en cuisine, dans les boutiques regorgeant de produits au citron et surtout lors de la spectaculaire Fête du Citron, en février. Pendant ce festival unique, la ville se pare de jaune et d'orange avec d'énormes sculptures entièrement composées de citrons et d'oranges — un spectacle joyeux et mondialement célèbre, qui attire chaque année des foules de curieux. Même hors festival, les agrumes restent partout présents, des étals du marché aux jardins de la ville.

La vieille ville colorée

La vieille ville de Menton s'élève en amphithéâtre depuis la mer, avec ses maisons pastel jaune, ocre, rose et terre cuite qui grimpent à flanc de colline. Au sommet, la silhouette est couronnée par la basilique baroque Saint-Michel-Archange, l'un des plus beaux édifices baroques de la région. Errez dans les ruelles à escaliers vers le haut et profitez, à chaque tournant, d'une nouvelle vue sur les toits de tuiles, le port de plaisance et la baie d'un bleu profond. En bas, la longue promenade en bord de mer invite à la flânerie, entre plages de galets et terrasses ensoleillées.

Des jardins luxuriants

Grâce à son climat exceptionnel, Menton est un véritable paradis pour les amateurs de plantes. La ville compte plusieurs magnifiques jardins, comme le Jardin Serre de la Madone et le Jardin du Val Rahmeh, où prospèrent des plantes subtropicales et exotiques venues du monde entier. Une promenade dans ces oasis verdoyantes est une pause pleine de couleurs et de parfums, loin de l'agitation du littoral. Les passionnés de botanique y trouvent des espèces rares, tandis que les autres se contentent de savourer la fraîcheur et le calme de ces écrins de verdure.

Aux portes de l'Italie

La grande particularité de Menton, c'est sa proximité immédiate avec l'Italie. La frontière est toute proche, et de l'autre côté vous attendent Vintimille et son grand marché hebdomadaire, très prisé des visiteurs. Cette double influence se ressent dans l'ambiance, la cuisine et l'art de vivre de Menton, plus détendus encore que sur le reste de la côte. La ville se combine d'ailleurs facilement avec d'autres étapes de la Riviera orientale, comme la principauté de Monaco & Monte-Carlo ou le village perché d'Èze.

Pratique

Menton se trouve à environ 60 kilomètres de Cannes et se rejoint aisément en train le long de la côte, éventuellement en combinaison avec une halte à Nice ou à Monaco en chemin. Le train longe le littoral et offre de superbes points de vue sur la mer. Prévoyez une journée pour profiter pleinement de la vieille ville, des jardins et de la promenade, et laissez-vous porter par le rythme tranquille de cette ville aux airs italiens.

Une journée au soleil depuis Cannes

Depuis notre appartement de charme dans le vieux Suquet, Menton fait une belle excursion d'une journée vers l'extrémité ensoleillée de la Côte d'Azur. Découvrez l'appartement et consultez les disponibilités pour planifier votre séjour, entre plages de Cannes et villes colorées de la Riviera.