Côte d'Azur

De Côte d'Azur — letterlijk de azuurblauwe kust — is een van de mooiste kuststroken van Europa. Ze begint bij de Frans-Italiaanse grens en strekt zich uit tot voorbij Saint-Tropez, met Cannes ongeveer halverwege, net voorbij het romantische vestingstadje Antibes. Vanuit het appartement in Cannes ligt deze legendarische kust in beide richtingen voor je open, met onvergetelijke tochten langs het diepblauwe water, mondaine badplaatsen en betoverende bergdorpen.

Waar de naam vandaan komt

De naam Côte d'Azur werd in de negentiende eeuw bedacht en verwijst naar de bijzondere, diepblauwe kleur van de zee onder de heldere zuidelijke hemel. De kust werd toen populair bij welgestelde Europeanen, die er kwamen overwinteren in het zachte mediterrane klimaat. Sindsdien heeft de Rivièra niets aan aantrekkingskracht ingeboet: het is nog altijd een streek van licht, kleur en levensgenot, geliefd bij kunstenaars, reizigers en levensgenieters.

De kustweg richting het westen

Een van de allermooiste routes loopt richting Saint-Raphaël, dwars door het Massif de l'Esterel. Pak de auto of de scooter en rijd over de Corniche d'Or, waar het rode vulkanische rotslandschap een verbluffend contrast vormt met het azuur van de zee. De route voert langs spectaculaire plekken als Pointe de l'Esquillon, Le Trayas en Cap Roux, waar de vuurrode rotsen letterlijk in het water verdwijnen. Onderweg liggen talloze uitkijkpunten en verborgen calanques om even te stoppen en te zwemmen.

Naar het oosten

In oostelijke richting voert de kust je langs Antibes, Nice en de spectaculaire corniches naar Monaco, het bergdorp Èze en uiteindelijk Menton aan de Italiaanse grens. Elk plaatsje heeft zijn eigen karakter, van mondaine badplaats tot ingetogen kunstenaarsdorp, en samen vormen ze een caïdoscoop van alles wat de Rivièra zo geliefd maakt. De drie corniches — de lage, de middelste en de hoge bergweg — bieden elk hun eigen perspectief op de kust.

De bergdorpen van het achterland

De Côte d'Azur is niet alleen kust. Net landinwaarts liggen talloze 'villages perchés', schilderachtige dorpen die hoog op rotspieken zijn gebouwd. Plekken als Saint-Paul-de-Vence, Èze en Mougins trekken al generaties lang kunstenaars aan en bieden een verstild, authentiek tegenwicht voor de glamour aan zee. Een tocht door het heuvelland, met zijn olijfgaarden, wijngaarden en lavendelvelden, hoort net zo goed bij de Rivièra als het strand.

Zwemmen, eten en de trein

Vergeet op mooie dagen je zwemspullen niet — onderweg verleiden talloze baaitjes tot een verkoelende duik in helder water. En reken op een lange, ontspannen lunch in een van de vele restaurantjes met uitzicht op zee; kies ter begeleiding een frisse rosé of een wijn uit de nabijgelegen Provence. Wie liever niet rijdt, neemt de panoramische kusttrein, die langs een groot deel van de kust rijdt en op talloze plekken stopt — ideaal om zonder parkeerzorgen van het ene naar het andere plaatsje te hoppen.

Het beste seizoen

De Côte d'Azur is het hele jaar door de moeite waard, maar op zijn mooist in het late voorjaar en de vroege herfst, wanneer het weer zacht is en de drukte meevalt. In de winter geniet je van het zachte klimaat en bloeit langs de westelijke kust de mimosa, terwijl de zomer alles biedt voor een klassieke strandvakantie. Vanuit Cannes ben je het ideale vertrekpunt om de hele kust op je eigen tempo te ontdekken. Bekijk het appartement en de beschikbaarheid en stippel je eigen route langs de azuurblauwe zee uit.

Ontdek ook: het Massif de l'Esterel, Saint-Tropez en Cannes.