Lérins-eilanden

Recht tegenover de Boulevard de la Croisette liggen de Lérins-eilanden, een groene oase op een steenworp van het stadsgewoel. Vanaf de oude haven van Cannes ben je er met de boot in zo'n 15 minuten. De eilandengroep telt vier eilanden, waarvan er twee te bezoeken zijn — een heerlijke verademing van rust, dennenbossen en helder water tegenover de mondaine kust. Voor wie in ons appartement in Le Suquet logeert, is het een van de mooiste en makkelijkste dagtripjes: vanaf de Vieux-Port stap je zo aan boord.

Een groene oase voor de kust

De Lérins-eilanden vormen een verrassend contrast met de glamour van Cannes. Geen auto's, geen drukke boulevards, maar pijnbomen, eucalyptus, kreupelhout en de geur van de zee. De eilanden zijn grotendeels beschermd natuurgebied, wat de rust en de ongerepte sfeer verklaart. Het heldere, ondiepe water rond de kust kleurt op zonnige dagen turkoois en nodigt uit tot zwemmen en snorkelen.

Sainte-Marguerite en het Fort Royal

Het grootste eiland is Sainte-Marguerite, bedekt met geurende dennen- en eucalyptusbossen die worden doorsneden door schaduwrijke wandelpaden. Rondom liggen kleine baaitjes waar je heerlijk kunt zwemmen en snorkelen in kristalhelder water. Het eiland wordt gedomineerd door het Fort Royal, een vesting die door Vauban werd versterkt en lange tijd als staatsgevangenis diende. Hier zou de geheimzinnige 'Man met het IJzeren Masker' gevangen hebben gezeten, een raadsel dat nog altijd tot de verbeelding spreekt en talloze schrijvers en filmmakers heeft geïnspireerd. Tegenwoordig herbergt het fort het Musée de la Mer, met archeologische vondsten uit Romeinse en Saraceense scheepswrakken die voor de kust zijn opgedoken.

Saint-Honorat en de abdij

Vaar daarna door naar het kleinere Saint-Honorat, dat al sinds het jaar 410 eigendom is van een gemeenschap monniken. Zij bewonen er nog altijd de Abdij van Lérins en bewerken eigen wijngaarden tussen de pijnbomen. De wijn en likeur van de monniken genieten een uitstekende reputatie en zijn vooral ter plaatse of via de abdij te koop. Wandel langs de versterkte oude abdij, die als een klein kasteel boven het water uitsteekt, en de kapelletjes aan de kust, of trek je gewoon even terug voor een moment van rust en bezinning. Het eiland ademt een serene, tijdloze sfeer die je niet snel vergeet.

Wandelen, zwemmen en picknicken

De Lérins-eilanden lenen zich uitstekend voor een actieve maar ontspannen dag. Je kunt beide eilanden rondwandelen over goed begaanbare paden, onderweg stoppen voor een duik in een verscholen baaitje en een picknick neerstrijken in de schaduw van de pijnbomen. Op Sainte-Marguerite is een wandeling rond het hele eiland goed te doen; op Saint-Honorat voert het pad langs de kust en de oude kapellen. Vergeet je zonnehoed en voldoende water niet.

Praktisch

De boten naar beide eilanden vertrekken het hele jaar door regelmatig vanaf de Vieux-Port van Cannes; voor elk eiland is er een eigen veerdienst. Voorzieningen op de eilanden zijn beperkt, dus neem voldoende water en eventueel een picknick mee, zeker voor een bezoek aan het rustige Saint-Honorat. Goede wandelschoenen en zwemspullen maken van deze dagtrip een van de mooiste uitstapjes vanuit Cannes. Combineer het bezoek met een dag in Cannes zelf, een namiddag op de stranden van Cannes of een verkenning van de bredere Côte d'Azur. Bekijk het appartement en de beschikbare data en plan jouw boottocht naar de eilanden.